1958年在日本东京举行的第三届亚运会上，乒乓球第一次成为了正式比赛项目，和世乒赛一样，也是设置了七个小项。开始的几届，日本拿下了绝大多数金牌。1974年，中国队首次走上亚运赛场，从此就一直占据着亚运乒乓球金牌榜第一的位置。
从1974到2014年的十一届亚运会，国乒女单夺取了十届冠军，邓亚萍、王楠、张怡宁、李晓霞这几位大满贯选手，也都取得过亚运金牌。而只有七十年代名将张立，蝉联过亚运女单桂冠。尤其是1978年曼谷亚运会，她的胸前挂上了女团、女单、女双和混双4枚金牌，加上1974年女团、女单和女双夺冠，七金战绩让张立成为亚运会历史上的乒乓球金牌王。
而张立单届四金的卓越战绩，在1982年亚运会上，又被曹燕华复制了。曹燕华是最早采用女子技术男子化打法的国乒运动员，风格硬朗强悍，其正手弧圈进攻威力巨大，几乎是打遍天下无敌手。1982年亚运会乒乓球女单决赛，她与头一年世锦赛战胜了自己获得冠军的童玲相遇，而亚运赛场，曹燕华笑到了最后。此外，曹燕华还与戴丽丽合作女双加冕，搭档谢赛克混双摘金，加上女团夺冠，曹燕华独取四金。
中国乒乓球在亚运会上夺取的冠军很多，但能在单项赛上蝉联桂冠的则很少，男单只有梁戈亮，女双也只有郭跃/李晓霞组合。
梁戈亮上世纪70年代叱咤乒坛，他的球，削中带攻，灵活多变。1974年，首次角逐亚运会的梁戈亮决赛击败了日本的世界冠军河野满，成为国乒第一位亚运男单冠军。四年后的曼谷亚运会，梁戈亮又在决赛中战胜了年轻队友郭跃华，蝉联男单桂冠。
2010年广州亚运会乒乓球女双决赛，卫冕冠军郭跃/李晓霞与丁宁/刘诗雯相遇。开场阶段，两对组合互不相让，比分交替上升，3平后，郭跃/李晓霞掌控了局面，很快拿下首局，并顺势再下两局。第四局，尽管丁宁/刘诗雯奋力追赶，但最终仍以2分劣势输掉这局，总比分0:4告负。此前，张立和戴丽丽分别在七十、八十年代两度拿过亚运会女双金牌，但都是搭档不同选手取得的。郭跃/李晓霞因此成为第一对在亚运会上蝉联冠军的乒乓球女双组合。
截止到上届，亚运会乒乓球共产生了98枚金牌，中国61枚，占了近三分之二。日本以20金排名第二，有17枚是在中国参赛前取得的。而排第三位的韩国，相比而言，其金牌含金量更高。
1986年亚运会，韩国乒乓球队借助自己国家办赛的有利因素，夺得3项冠军，创下其亚运最佳战绩。玄静和领军的韩国女队，在女子团体决赛上战胜了三连冠的中国队。刘南奎男单决赛击败中国选手惠钧，加上男子团体桂冠，他一届亚运收获两金，两年后，他成为首位乒乓球奥运男单冠军。1990年北京亚运会，韩国队男团卫冕，刘南奎也成了第一位拥有三枚亚运金牌的韩国乒乓球运动员。
韩国队的男子双打曾在五届亚运会上闯进决赛，其中1994和2002两届，包揽了冠亚军。李哲承在广岛亚运与秋教成合作夺冠，八年后又在釜山搭档柳承敏折桂，是韩国乒乓球唯一在亚运会单项赛中两度摘金的运动员。
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